Дерево высотой 20-30 м, с негустой пирамидальной кроной. Кора белая, напоминающая пергамент. Ветви молодых берез почти прямые, у старых растений — повислые, усаженные смолистыми бородавочками. Листья почти ромбические, длинночерешковые, заостренные, двоякозубчатые; молодые — клейкие, более старые — голые, блестящие. Цветки коричневые. Тычиночные соцветия длиной 6-10 на кончиках ветвей образуют 2-3 повислые сережки. Женские сережки зеленые, прямые, тонкие, длиной 2-4 см Плод — орешек, сплюснутый с боков, снабженный двумя перепончатыми крылышками. Цветет в мае — июне.
Растет в лесах, горах на всей территории России.

В лекарственных целях используются почки, молодые листья, березовый сок, кора, чага, а также березовый деготь и активированный уголь.
Сбор почек следует проводить только на лесосеках и в местах массовой вырубки начиная с февраля. Лучше всего собирать их ранней весной, во время сокодвижения, когда почки набухли, но не распустились (до расхождения чешуек на верхушке почки). Срезанные зимой ветви связывают в пучки, прогревают на солнце, чтобы почки набухли, и обмолачивают. Сушат на открытом воздухе или в сушилках при температуре 25-30 °С. Если заготовка почек проводится во время сокодвижения, их отрывают или обмолачивают сразу. Срок годности почек 2 года.
Прополис (Propolis) — сложный биологический продукт, который получают пчелы путем переработки выделений пазушных почек березы повислой и, в меньшей степени, осины и тополя.
Листья собирают в мае, во время цветения березы, когда они клейки и душисты. Сушат их на открытом воздухе в тени. Срок годности сырья (листьев) 2 года.
Березовый сок заготавливают во время сокодвижения с деревьев, подлежащих рубке, так как различные способы нарушения коры приносят березе вред.
Чага березовая [Inonotus obliquus (Fr.)] овальной или округлой формы, изрытая множеством трещин, снаружи черного цвета, внутри бурая или темно-коричневая, у основания есть желтоватые прожилки. Поселяется на стволах живых берез, реже на ольхе, рябине, буке. Достигает 0,5 м в диаметре и до 2 кг веса. Если споры чаги искусственным способом привить к стволу березы, то внутри начинает развиваться гриб, а через 4 года на коре появляется нарост Рост чаги при благоприятных условиях может продолжаться 10-15 лет и более.
Чагу можно заготавливать в любое время года с живых деревьев. Гриб срубают топором, секачом под основание, счищают рыхлую часть, отделяют кору, древесину, бересту, рубят на куски 3-10 см и сушат летом на чердаках, под навесом, в хорошо проветриваемых помещениях, расстилая тонким слоем, периодически переворачивая, осенью и зимой в сушилках, печах, духовках при температуре не выше 60 °С. Высушенный гриб очень твердый, темно-коричневый с мелкими желтыми прожилками, без запаха, горького вкуса. Срок годности чаги 2 года. Хранят в проветриваемом помещении. Следует помнить, что в домашних условиях сырье часто портится, его надо оберегать от сырости. Непригодны наросты с сухих и засыхающих деревьев или крупные, старые, крошащиеся, образующиеся у основания ствола и имеющие черную окраску по всей толщине.
Необходимо отличать березовую чагу от трутовиков, так как при использовании их вместо чаги могут наблюдаться отравления.
Настоящий трутовик [Fomes fomentarius (Fr.)] — копытообразный полукрут, с широким основанием, с нижней стороны плоский. Поверхность покрыта твердой буроватой или сероватой коркой, гладкая. С дерева снимается легко.
Ложный трутовик — копытообразной формы, выпуклый сверху, нижняя часть плоская. Корка твердая черно-бурая или сероватая, поверхность бархатистая.

Биологически активными соединениями в березовых почках являются эфирное масло (0,2-6,25%), включающее в себя сесквитерпеновый спирт бетулол (41-47%), сложный эфир бетулола с уксусной кислотой (30-45%), пальмитиновая кислота, алкалоиды (0,1%), флавоноиды (апигенин, изорамнетин), дубильные вещества, смолы (0,3%).
В почках содержатся: зола — 5,55%; макроэлементы (мг/г): К — 12,60, Ca — 7,40, Mn — 2,00, Fe — 0,30; микроэлементы (мкг/г): Мg — 127,00, Cii — 10,80, Zn — 100,00, Со — 0,72, Cr — 0,56, Al — 153,80, Ва — 35,20, V — 0,48, Se — 0,70, Ni — 5,84, Sr — 7,52, Pb — 1,36, В — 19,60. He обнаружены Mo, Cd, Li, Au, Ag, I, Br. Концентрирует Zn, Se.
В прополисе содержатся 55% растительных смол и бальзамов, до 30% воска, 10% эфирных масел, 5% цветочной пыльцы.
В листьях обнаружены эфирное масло (0,04-0,81%); тритерпеноиды (бетулафолиентриол — 0,8%, бетулиновая кислота); дубильные вещества (до 9%); кумарины (0,09%); флавоноиды (до 5,56%) гиперин, рутин, авикулярин; витамины Е, РР, аскорбиновая кислота, каротин.
В листьях содержатся: зола — 5,22%; макроэлементы (мг/г): К — 11,40, Ca — 12,50, Mn — 3,80, Fe — 0,30; микроэлементы (мкг/г): Мg — 374,00, Cu — 7,52, Zn — 159,00, Со — 0,16, Мо — 1,44, Cr — 0,56, Al — 98,32, Ва — 85,76, V — 0,24, Se — 0,29, Ni — 5,28, Sr — 11,70, Pb — 2,64, В — 47,20. He обнаружены Cd, Li, Au, Ag, I, Br. Концентрирует Mn, Zn, Ва, особенно Zn.
В коре найдены эфирное масло, в состав которого входят дубильные вещества (4-15%), а также фенолы (19%), сесквитерпеноиды, бегеновая кислота (0,4%), тритерпеноиды — бетулин (до 14%), бетулиновая кислота (0,021%), лупеол (0,2%), олеаноловая и урсоловая кислоты (0,04%), ситостерин (0,028%), алкалоиды, фенольные гликозиды (рододендрин, гаултерин), катехины (3,3%), флавоноиды (флавонолы — 0,08%). Белая окраска ствола связана с содержанием в бересте красящего вещества — бетулина.
В чаге обнаружены водорастворимые хромогены — производные фенольных альдегидов, полифенолов, окси-фенолкарбоновых кислот и их хинонов, а также гумино-подобная чаговая кислота (до 60%), полисахариды (6-8%), лигнин, клетчатка, стероидные соединения, органические кислоты (в том числе щавелевая — до 4,5%), тритерпеновые кислоты, свободные фенолы.
В плодовом теле гриба (чаги) содержатся: зола — 7,35%; макроэлементы (мг/г): К — 41,70, Ca — 3,50, Mn — 1,90, Fe -0,02; микроэлементы (мкг/г): Мg — 53,40, Cu — 3,28, Zn -28,40, Al — 7,04, Ва — 1,12, Se — 0,02, Ni — 0,48, Sr — 6,56, Pb -0,40, В — 27,60, He обнаружены Co, Mo, Cr, V, Cd, Li, Ag, Au, I, Br.
Березовый сок содержит органические кислоты, сахара, микроэлементы, кальция, соли калия, железа.

Галеновые формы из листьев березы оказывают умеренное желчегонное, потогонное и мочегонное действие. Кроме того, листья березы обладают антисептическими и противогрибковыми свойствами, действуют на гельминты, трихомонады и лямблии.
Лекарственные препараты из почек березы проявляют ранозаживляющее и общеукрепляющее действия.
Чага не оказывает специфического действия на раковую опухоль, однако у животных отмечена некоторая задержка опухолевого процесса. Побочного и токсического действия при внутривенном введении препаратов чаги, приготовленных различными способами, не наблюдалось.

Березовые почки используются при заболеваниях органов дыхания (трахеиты, ларингиты, бронхиты) в качестве отхаркивающего и антисептического средства. Настои и отвары приготовленные из почек дерева употребляются как желчегонное средство — при заболеваниях желчных путей и печени и как мочегонное средство для лечения отеков сердечного происхождения. Их противовоспалительное воздействие используется в виде повязок и примочек для заживления мелких ожогов, ран, пролежней и опрелостей, а также во время принятия гигиенических ванн.
При кожных заболеваниях настойки, отвары и настои почек дерева используются наружно в виде примочек; при миозитах и невралгических болях — для втираний; при ревматизме, артритах делают компрессы на суставы.
Листья березы повислой применяются в виде отваров, настоек и настоев и как потогонное и мочегонное средство. При сердечной недостаточности под влиянием этих лекарственных препаратов улучшается самочувствие больных, уменьшается одышка, повышается диурез.
Также их применяют при авитаминозах, как общеукрепляющее средство.
Экстракты и настои из листьев дерева дают положительные результаты при лечении легких форм холецистоангиохолита и холецистита. У больных уменьшаются исчезают тошнота, боли, улучшается общее состояние, уменьшаются размеры печени, рвота.
Березовый сок нормализует обменные процессы, является общеукрепляющим средством. Сок рекомендуется для растворения камней в почках или мочевыводящих путях и при лечении мочекаменной болезни.
Березовый деготь, полученный из древесины, используется в качестве противомикробного средства. Его применяют при лечении чешуйчатого лишая, грибковых и паразитарных заболеваний кожи, экземы. Деготь входит в состав многих официальных мазей («Мазь Конькова», «Мазь Вилькинсона», «Мазь Вишневского» и пр.).
Березовый уголь получают путем прокаливания древесины. Лекарственный препарат «Карболен» из очищенного березового угля используется как адсорбент при повышенной кислотности сока желудка, коликах в желудке, метеоризме. «Карболен» мешает всасыванию в кровь токсических веществ, из-за чего, его широко применяю при отравлениях. Применяется как антиаллергическое средство и при заболеваниях печени.
Древесина. Получаемый из нее березовый уголь в виде таблеток Карболен применяется при отравлениях, пищевых интоксикациях, при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, сопровождающихся повышенной кислотностью, брожением, метеоризмом. Березовый деготь входит в состав мазей Вилькинсона, Конькова, Вишневского и других для лечения ран, кожных заболеваний. В народной медицине — при ревматизме, заболеваниях печени и женских болезнях. Эфирное масло, выделенное из дегтя, обладает мочегонными и антигельминтными свойствами (против аскаридоза).
Кора применяется для лечения малярии, водянки, подагры и легочных заболеваний; наружно (верхнюю пленку бересты прикладывают к местам поражения) — как ранозаживляющее и дезинфицирующее средство, при абсцессах, фурункулах, чесотке, грибковых заболеваниях кожи, гипергидрозе. В прошлом бересту применяли при переломах костей, распаривая ее и накладывая аналогично гипсу. Из коры получают эфирное масло, которое используется как ароматическое средство.
Почки. Настой — как желчегонное, потогонное, мочегонное бактерицидное, антисептическое, противовоспалительное; для ванн при экземах. Находят широкое применение в народной медицине разных стран в виде отваров, настоек и наружно в виде примочек и ванн при заболеваниях печени и мочевого пузыря, почечно-каменной болезни, ревматизме, подагре, атеросклерозе, туберкулезе легких; в качестве отхаркивающего при бронхите, трахеите; жаропонижающего и вяжущего, при различных кожных заболеваниях, для лечения инфицированных ран, пролежней и раздражений кожи; при раке кожи и матки; как антигельминтное. Спиртовая вытяжка способствует росту волос. Прополис (пчелиный клей) — при лечении туберкулеза легких, язвы желудка, респираторных заболеваний; наружно — при лечении ожогов, ангины, псориаза, хронической экземы, нейродермитов и хронических дерматозов, при гнездном выпадении волос.
Листья березы. Применяют аналогично почкам, а также в качестве противоцинготного средства, для лечения малокровия, неврозов, дизентерии, желтухи, ушибов и ожогов. Пьют вместо чаги.
Сок — как нежное тонизирующее, желчегонное и противоцинготное средство, а также при малокровии, неврозах, дизентерии, желтухе, заболеваниях почек и мочевого пузыря (уменьшает образование мочевых камней). Отваром моют голову для укрепления волос. В Болгарии — в качестве диуретического средства при заболеваниях почек, ревматизме, атеросклерозе, экземах и дерматомикозах. Во Франции настой — как стимулирующее и успокаивающее средство, а также при желтухе, почечных коликах, воспалении мочевого пузыря. В Польше настой — при водянке, неврозах, воспалении почек и мочевого пузыря. В Австрии и Германии — как мочегонное и желчегонное.
Березовые листья и почки входят в состав различных сборов лекарственных растений.
Соцветия (сережки). Настойка из мужских (тычиночных) соцветий — при болезнях сердца, туберкулезе, язве желудка, гастритах и экземах, при фурункулах и малокровии.
Сок. Препарат Биомос — для заживления ран и лечения ожогов, оказывает антифлогистическое и противосклеротическое действие. Общеукрепляющее и стимулирующее средство. Применяют при авитаминозах, анемиях, туберкулезе, раке матки, простудных и кожных заболеваниях, при камнях в почках, мочевом пузыре и печени, золотухе, подагре, артритах, ревматизме и отеках, при венерических заболеваниях, для профилактики кариеса зубов; как мочегонное и антигельминтное средство.
Сироп. Назначается вместо глюкозы дизентерийным и скарлатинозным больным.Чага. Применяется в основном как симптоматическое средство при язвенной болезни, гастритах, злокачественных опухолях, особенно при раке желудка, легких и других органов, когда не показаны лучевая терапия и хирургическое вмешательство. Препараты чаги применяют в стоматологии для лечения пародонтоза (вводят в десенные карманы, принимают внутрь). Полугустой экстракт чаги — бефунгин (Befunginum) — оказывает положительное действие на процессы метаболизма, способствует рубцеванию язвы желудка и двенадцатиперстной кишки. Препарат также применяют при хронических гастритах и дискинезиях желудочно-кишечного тракта с явлениями атонии.

Настой.
2 стаканами кипятка залейте 2 столовых ложки мельченных листьев березы бородавчатой и полчаса нагревайте на водяной бане. Далее охлаждайте минут десять и профильтруйте. Принимайте 2-3 р. В день по 0,5 стакана. Промывайте кожу при различных раздражения. Настой при заболеваниях мочевыводящих путей (отеки, камни в почках).
1 стаканом кипяченой горячей воды залейте 2 чайных ложки сухих листьев березы бородавчатой и 30 минут настаивайте. Потом охладите до 40°С, процедите, добавьте гидрокарбонат натрия (1 грамм на 1 литр). Пейте по 1/3 стакана 3 р. В день за полчаса до еды. При артрите.
Свежими листьями березы бородавчатой обложите больной сустав, прибинтуйте их шерстяным шарфом. Делайте такой компресс на всю ночь. Настойка при заболеваниях сердца.
1 стаканом 70% спирта залейте 2 ст ложки свежих листьев березы бородавчатой и настаивайте неделю, а потом профильтруйте. Пейте по 30-40 капель в день. Можете применять для компрессов на суставы. Отвар при желудочно-кишечных заболеваниях.
Литром воды залейте 2 столовых ложки почек дерева и варите на малом огне 20 минут, настаивайте, профильтруйте. Принимайте натощак по стакану утром и через час после еды. Курс лечения при болях в желудке от 7 до 10 дней. Настой при мочекаменной болезни.
1/2 ст кипящей воды залейте 1 ложку почек дерева и 15 минут нагревайте на водяной бане, а затем 45 минут охлаждайте, профильтруйте. Пейте в течение дня в 3 приема. При ангине.
Березовые почки следует не спеша жевать после еды и полоскать горло березовым соком. Настойка при трахеите и бронхите.
100 мл 70% спирта залейте 20 грамм сухих почек дерева и настаивайте в течение 21 дня в темном месте. Потом процедите, отожмите остаток. Принимайте по 20 — 30 капель на 1 ст л. Воды за 20 мин. До еды 3 р. В день. При бронхитах, заболеваниях легких.
Березовый сок применяют как общеукрепляющее средство. Собирают сок весной. Применяют только в свежем виде 2-3 р. В день по 1 ст-ну. Чай при простуде.
Заварите почки как чай и пейте в течение дня в теплом виде.
Настой листа березы (Fnfusum folii Betulae): 2 чайные ложки нарезанного сырья заливают 200 мл кипятка и настаивают в течение 30 мин. После охлаждения фильтруют через марлю, прибавляют на кончике чайной ложки гидрокарбонат натрия и пьют 3-4 раза в день с интервалом 3-4.
Настойка березовых почек (Tinctura Geinmarum Betulae): готовят па 90% спирте в соотношении сырья к извлекателю 1:5. Назначают по 1 чайной или 1 столовой ложке на прием как желчегонное и мочегонное средство. Наружно применяют для втираний и компрессов.
Отвар березовых почек (Decoctum Gemmarum Betulae): готовят из расчета 10 г на 200 мл воды, кипятят в течение 30 мин, охлаждают в течение 10 мин и процеживают через марлю. Принимают по 1 столовой ложке 3-4 раза в день.
Настой березовых почек (Infusum Gemmarum Betulae): 10 г (1/2 столовой ложки) сырья помещают в эмалированную посуду, заливают 200 мл горячей воды, закрывают крышкой и нагревают в кипящей воде (на водяной бане) 15 мин, охлаждают в течение 45 мин при комнатной температуре, процеживают, оставшееся сырье отжимают. Объем полученного настоя доводят кипяченой водой до 200 мл. Хранят в прохладном месте не более 2 суток. Принимают по 1/3 — 1/2 стакана 2-3 раза в день в теплом виде за 10-15 мин до еды как мочегонное средство при отеках сердечного происхождения, как желчегонное — при заболеваниях печени и желчных путей.
Березовые почки (Gemmae Betulae) выпускаются в пачках и полиэтиленовых пакетах по 100 г, Хранят в сухом прохладном месте.
Березовый сок (Succus Betulae) собирают весной. Принимают только свежий сок по 1 стакану 2-3 раза в день при заболеваниях легких, бронхитах, бронхоэктазах, туберкулезе как общеукрепляющее средство. Курс лечения — 1-1,5 месяца.
Карболен (Carbolenum) — активированный древесный березовый уголь — выпускается в виде гранул и таблеток. Принимают при метеоризме, колитах, повышенной кислотности желудочного сока но 1-2 таблетки 3-4 раза в день. Карболен также используют при отравлениях тяжелыми металлами, алкалоидами, при пищевых токсико-иифекциях (колбасные яды, грибы). Назначают по 20-30 г на прием в виде взвеси в воде или в следующем составе: активированный уголь — 2 части, танин и окись магния — по 1 части. 2 столовые ложки смеси всыпают в стакан теплой воды на один прием.
Таблетки угля активированного КМ (Tabulettae Carbonis activati KM) — таблетки черного цвета, содержащие угля активированного 0,2 г, глины белой 0,0455 г, натриевой соли карбоксиметилцеллюлозы 0,0045 г. Карбоксиметил-целлюлоза в два раза повышает адсорбирующую активность угля, а белая глина улучшает распадаемость таблеток при их попадании в желудок. Показания к применению такие же, как и для угля активированного. Принимают 2-4 раза в день по 1,0-1,5 г (4-6 таблеток) на прием через 1,5-2 ч после еды. Запивают 1/2 стакана воды. Для ускорения действия, особенно при отравлениях, таблетки можно размельчить. Курс лечения — 7-14 дней. Форма выпуска: таблетки массой 0,25 г, в упаковке по 10 шт. Хранят в сухом месте.
Аэропакс (Aeropax) — активированный уголь производства Дании. Обладает способностью адсорбировать газы при повышенном газообразовании в желудочно-кишечном тракте при наличии в нем различных воспалительных процессов. Не токсичен, в желудочно-кишечном тракте не всасывается. Применяется при аэрофагии, постоперационном вздутии кишечника, метеоризме при гастритах и дивертикулитах, усиленном газообразовании после гастроскопии и рентгенологического исследования желудочно-кишечного тракта, кишечных коликах, обусловленных выраженным метеоризмом. Принимают по 1 таблетке 3 раза в день после еды. Накануне гастроскопического или рентгенологического исследования желудочно-кишечного тракта назначают по 1 таблетке 4 раза в день. Таблетки следует разжевывать.
Настой березового гриба чаги (Infusum innonotus obliquus) готовят следующим образом: гриб обмывают водой, затем заливают кипяченой водой так, чтобы тело гриба было погружено в воду, и настаивают 4-5 Гриб измельчают либо на терке, либо пропускают через мясорубку. Воду, в которой замачивался гриб, используют для настоя. Одну часть измельченного гриба заливают 5 частями (по объему) воды, оставшейся после замачивания гриба, подогретой до 50 °С. Настаивают в течение 48 воду сливают, осадок отжимают через несколько слоев марли. Полученную после этого густую жидкость доводят кипяченой водой до первоначального объема. Приготовленный настой можно хранить 3-4 дня. При опухолях назначают взрослым не менее 3 стаканов в течение суток дробными порциями. Настой чаги нетоксичен, но его ограничивают при заболеваниях, сопровождающихся задержкой жидкости в организме. В этих случаях настой гриба можно употреблять взамен чая и других напитков или же применять настой двойной крепости (2 объемные части гриба на 5 частей воды).
Густой экстракт березового гриба чаги назначают внутрь; суточная доза составляет 3,5 г. Экстракт готовят для приема на 3 дня следующим образом: флакон с экстрактом нагревают, погружая его в воду с температурой 60-70 °С (предварительно вынимают из флакона пробку); 2 чайные ложки экстракта разводят в 3/4 стакана подогретой кипяченой воды. Принимают по 1 столовой ложке 3 раза в день за 30 мин до еды.
Выпускаются также таблетки чаги. Принимают по 1 таблетке 4 раза в день до еды.
Лечение препаратами чаги проводят длительно — курсами по 3-5 месяцев с перерывами 7-10 дней.
Деготь березовый (Pix liquida Betulae) получают из древесины путем сухой перегонки. В его состав входят фенол, крезолы, диоксибензолы, гваякол и другие соединения этого ряда. Деготь обладает противомикробными, инсектицидными и местно-раздражающими свойствами. Применяют в виде 10-30% мазей, линиментов, серно-деггярного мыла при паразитарных грибковых заболеваниях кожи, экземе, чешуйчатом лишае. При длительном применении деггя может наблюдаться раздражение кожи.
Мазь Вишневского, линимент бальзамический по А.В. Вишневскому (Linimentum balsamicum Wishnevsky). Состав: деггя 3 части, ксероформа 3 части, масла касторового 94 части. Применяют при ранах, длительно не заживающих трофических язвах различной этиологии, при пролежнях. При нанесении на пораженные участки мазь слегка раздражает рецепторы тканей, улучшает питание и способствует регенерации.
Мазь Вилькинсона (Unguentum Wilkinsoni). Состав: карбоната кальция 10 частей, серы очищенной 15 частей, дегтя жидкого 15 частей, мази нафталанной 30 частей, мыла зеленого 30 частей, воды 4 части. Применяют при чесотке и грибковых заболеваниях кожи.
Мазь Конькова (Unguentum Koncovi) с дегтем. Состав: этакридин 0,3 г, рыбий жир 33,5, мед пчелиный 62, деготь березовый 3 г, вода дистиллированная до 100 мл. Применяют наружно при вяло заживающих ранах, пиодермиях.